Sztywna płytka drukowana, często nazywany po prostu PCB, to to, o czym większość ludzi myśli, wyobrażając sobie płytkę drukowaną. Płytki te łączą elementy elektryczne za pomocą ścieżek przewodzących i innych elementów rozmieszczonych na nieprzewodzącym podłożu. Na sztywnych płytkach drukowanych podłoże nieprzewodzące często zawiera tkaninę szklaną, która wzmacnia płytkę oraz nadaje jej wytrzymałość i sztywność. Sztywne płytki drukowane zapewniają dobre wsparcie dla komponentów i zapewniają dobrą odporność termiczną.
Chociażelastyczna płytka drukowanamają również ścieżki przewodzące na nieprzewodzącym podłożu, w tym typie płytek drukowanych wykorzystuje się elastyczne podłoże, takie jak poliimid (PI). Elastyczna podstawa pozwala elastycznemu obwodowi wytrzymać wibracje, rozproszyć ciepło i złożyć się w różne kształty. Ze względu na zalety konstrukcyjne obwody elastyczne są coraz częściej stosowane jako opcja w urządzeniach kompaktowych, takich jak inteligentne urządzenia do noszenia, telefony komórkowe i aparaty fotograficzne.
Oprócz materiału i sztywności warstwy bazowej, znaczące różnice między płytkami PCB a obwodami elastycznymi obejmują:
1. Materiały przewodzące: Ponieważ elastyczne obwody muszą się zginać, producenci mogą używać bardziej miękkiej miedzi wyżarzanej walcowo zamiast miedzi przewodzącej.
2. Proces produkcyjny: Zamiast używać rezystora lutowniczego,elastyczna płytka drukowanaproducenci stosują proces zwany folią lub nakładką w celu ochrony odsłoniętej grafiki obwodu elastycznej płytki drukowanej.
3. Koszt: Koszt obwodów elastycznych jest zwykle wyższy niż koszt sztywnych płytek drukowanych. Ponieważ jednak elastyczne płytki drukowane można instalować w niewielkich przestrzeniach, inżynierowie mogą zmniejszyć rozmiar swoich produktów, co skutkuje pośrednimi oszczędnościami
